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Expressen cuenta el caso de Kerstin, de 68 años, que tras 43 años de vida laboral recibe unos 15.000 coronas suecas de pensión al mes. Esto plantea una pregunta más amplia: ¿por qué medimos la edad de jubilación principalmente por los años que tienes y no por cuánto tiempo has trabajado realmente?

Mi punto de partida es sencillo: quien haya trabajado y cotizado al sistema de pensiones durante, por ejemplo, 40 años debería haberse ganado el derecho a jubilarse con todas las condiciones.

Cuarenta años de trabajo deberían pesar más que la fecha de nacimiento

Quien empieza a trabajar a los 18 o 19 años puede llevar casi medio siglo trabajando cuando llega a las edades de jubilación actuales. En cambio, quien estudia durante muchos años entra en el mundo laboral mucho más tarde.

Suele haber además otra diferencia. Muchas de las personas que empiezan a trabajar pronto desempeñan profesiones en las que el cuerpo es una herramienta esencial. Obreros de la construcción, auxiliares de enfermería, trabajadores industriales, conductores y muchos otros pueden tener detrás una vida laboral larga y físicamente exigente.

Fijarse solo en el año de nacimiento pasa esto por alto. Tras, por ejemplo, 40 años de trabajo, debería ser posible dejar de trabajar sin sufrir un castigo económico por haber empezado pronto.

La pensión es salario diferido

Hay además un principio importante del sistema de pensiones que es fácil olvidar: la pensión no es simplemente una ayuda del Estado.

Cada año que una persona trabaja y paga impuestos acumula derechos para la pensión pública. El derecho total de pensión equivale al 18,5 % de los ingresos computables: el 16 % se destina a la pensión de ingresos y el 2,5 % a la pensión por prima. La Agencia Sueca de Pensiones explica aquí cómo se acumulan esos derechos.

Por eso es importante el vínculo entre trabajo, cotizaciones y pensión. El sistema debe percibirse como uno en el que muchos años de trabajo realmente merecen la pena.

Distinguir la pensión ganada de la protección básica de la sociedad

Una cosa es la pensión ganada mediante el trabajo. Otra es la protección económica básica que la sociedad ofrece a las personas mayores.

Hoy, quien haya tenido pocos o ningún ingreso laboral puede recibir una pensión garantizada. Se basa principalmente en el importe de la pensión de ingresos, el tiempo que la persona ha residido en Suecia y su estado civil. Para recibir la pensión garantizada completa se exigen normalmente 40 años de residencia en Suecia entre los 16 años y el año anterior al inicio del derecho. Aquí figuran las normas de la Agencia Sueca de Pensiones.

Creo que la diferencia entre la protección básica y la pensión ganada debería ser más clara. Quien haya trabajado en Suecia durante 40 años debería recibir una pensión que lo refleje claramente frente a quien nunca haya trabajado aquí. Esto debe aplicarse por igual a todos, hayan nacido en Suecia o hayan inmigrado.

Por tanto, no se trata del origen, sino del trabajo y las cotizaciones.

Los bienes en otros países deben contar del mismo modo

Quienes se trasladan a Suecia pueden venir de países con sistemas de pensiones muy distintos o sin un sistema público de pensiones que funcione. Pero la ausencia de una pensión extranjera no significa automáticamente que la persona carezca de recursos económicos.

Alguien puede, por ejemplo, ser propietario de una vivienda, terrenos u otros inmuebles en su anterior país de residencia. También puede tener ahorros o ingresos por alquiler.

Para la ayuda de subsistencia a personas mayores ya deben tenerse en cuenta los ingresos y bienes en el extranjero. Véanse las normas de esta ayuda. La pensión garantizada funciona de otra forma y no se basa en una evaluación general de todo el patrimonio. Sin embargo, la pensión contributiva y las pensiones de otros países pueden reducir la pensión garantizada.

El principio debería ser sencillo: quien necesite la protección básica sujeta a comprobación de recursos debe poder recibirla, pero la evaluación ha de basarse en su situación económica real, no solo en los ingresos y bienes que las autoridades suecas pueden ver más fácilmente. También hacen falta controles minuciosos de los bienes situados en otros países.

Un pensionista nacido en Suecia con dinero en el banco u otros bienes declarados no debe recibir un trato distinto al de un pensionista nacido en el extranjero con bienes equivalentes en otro país. Deben regir las mismas normas y los mismos requisitos de declaración, estén donde estén los bienes. La diferencia es que los bienes en Suecia suelen ser más fáciles de comprobar, por ejemplo mediante el registro de la propiedad de Lantmäteriet y el registro de titulares reales de Bolagsverket.

La protección básica debe dar seguridad; toda una vida de trabajo debe aportar algo más

La protección básica debería garantizar un nivel de vida razonable. Quien no haya podido acumular una pensión propia no debe quedarse sin techo ni comida.

Pero quien haya trabajado y cotizado al sistema durante 40 años debería poder esperar algo más que la protección básica.

No quiero fijar una cifra exacta para esa diferencia. ¿Debería una pensión normal tras 40 años de trabajo situarse un 30, un 50 o un 100 % por encima del nivel básico? Dejo la pregunta abierta. Requiere analizar tanto las finanzas públicas como el sistema de pensiones.

Pero el principio importa más que el porcentaje exacto: debe existir una diferencia económica clara y perceptible entre trabajar y cotizar durante toda una vida laboral y vivir de la protección básica de la sociedad.

De lo contrario, quienes financian el sistema con décadas de trabajo y cotizaciones difícilmente lo considerarán justo.

Tres principios para un sistema de pensiones más comprensible

Trabajo: Tras, por ejemplo, 40 años de vida laboral, se debería poder recibir la pensión contributiva completa sin esperar a una edad general de jubilación. Por supuesto, solo pueden contarse los años trabajados en Suecia que hayan contribuido al sistema sueco de pensiones.

Protección básica: Quien no haya acumulado una pensión suficiente debe seguir contando con una protección económica digna. Las ayudas sujetas a comprobación de recursos deben basarse en su situación económica real, incluidos los ingresos y bienes pertinentes en el extranjero.

Diferencia clara: Tras toda una vida laboral, la pensión debe dejar un margen económico perceptible por encima del nivel básico. La cuantía exacta es una decisión política y económica, pero la diferencia debe ser suficiente para que el trabajo y las cotizaciones se noten también durante la jubilación.

En el fondo, se trata de legitimidad. Un sistema de pensiones debe lograr dos cosas a la vez: dar una protección digna a quienes tienen poco y ofrecer a quienes han trabajado toda la vida un rendimiento claro de sus años de trabajo y cotizaciones.

Tras 40 años de trabajo, uno debería poder decir: ya he cumplido mis años, y eso se nota también en mi pensión.

Esta traducción se preparó con ayuda de IA a partir del artículo original en sueco del autor. El artículo original se elaboró con ayuda de IA y su imagen destacada fue generada con IA.